歯周病は細菌感染症という要素と遺伝的要素がありますが、歯周病菌への感染は5歳頃からと言われています。それが徐々に影響を及ぼし、歯を失う原因の4割が歯周病によるものです。

30歳以上の成人の80％もの人が歯周病菌に感染しているといわれていますが、逆に20％の人は感染しておらず、感染の影響から生涯逃れていることを意味します。私たち歯科医療従事者は、歯周病に侵されていない人に近づけていくことが予防歯科として、侵されてしまった歯の寿命を延命する手助けをすることを歯周病治療と位置づけ侵襲の少ない歯周病治療を年齢に応じて取り組みます。

10年程前までは、認知されていなかった全身への影響。ピンときにくい話ですが、炎症が起きた歯茎の歯周ポケットから、歯ぐきの粘膜の中に細菌は入り込みます。歯ぐきは毛細血管の塊なのです。通常だと、血液の中に細菌が入り込むチャンスはあまりありません。しかし、慢性炎症が歯周病菌により引き起こされると、チャンスは増大します。歯周病菌の出す内毒素は動脈硬化の進行に関与していると考えられているのです。

糖尿病の患者さんは世界中でも増加傾向にあり、70億人のうち、3億7千万人が糖尿病と推定され、日本では5人に1人が予備軍と言われています。糖尿病（高血糖）は歯周病と深い関係の病気であり、歯周病は糖尿病の合併症と言われるようになっています。

糖尿病から歯周病への影響：糖尿病による高血糖は身体の免疫力である防御反応が低下し、感染症にかかりやすくなると言われており、歯ぐきの免疫力が弱くなることで、歯周病にかかるリスクがたかまります。また、高血糖は歯ぐきの血管を傷めてしまうと考えられています。

歯周病から糖尿病への影響：歯周病菌により、歯周ポケット内でつくられる内毒素（炎症性物質）は、毛細血管である粘膜から、血液に入り、血糖をコントロールするホルモン（インシュリン）の働きを妨げ、糖尿病が悪化する可能性があるのです。特に2型糖尿病は、歯周病治療により、インシュリン抵抗性が改善したという報告もあり、糖尿病が血清に関与していることが伺えます。

平均寿命が延びた現代では、生活の質QOLを維持することの重要性に関心が寄せられていますが、再生することのない歯の寿命を延ばすことは、集中的に歯を失う60代以上にならないとピンときにくいものです。自分の生命の寿命より、歯の寿命の方が短い傾向が高い訳ですから、いかに歯の寿命を延ばすかは、重要なテーマです。歯の1本の価値を100万円とお考えください。8020運動では80歳の時8本もの歯を失っている状態自体が目標なのです。歯が1本少なくても咬みにくくなります。それが、8本ない訳ですから老後はだいぶ咬みにくい人が続出する訳です。

なんとか、自分の歯をもたせる必要がありますが、現実問題として、パーフェクトに死ぬまで全ての歯がもつとは考えないほうが良いでしょう。歯磨きケアや歯科衛生士によるプロケアにより、「いかに多くの歯を生き残らせるのか」がテーマなのです。

また、極端な話、1日中歯磨きをしていれば、歯の寿命が守られるという問題でもありません。患者さんは歯を守るための時間を最小限にする方がいいに決まっているからです。

そういう意味では、歯科衛生士によるブラッシング指導は、非常に重要で、日々のブラッシング効率をどこまで上げられるのか？どこに歯磨きのムラがあるのか？同じ人でも年齢に応じて、リスクが違ってしまいます。パーソナルトレーニングのようなトレーナーのようなものなのです。

2016年にペリソルブが発売されました。歯石を柔らかくしたり、歯周ポケットに挿入することで、同じ操作でのスケーリング・ルートプレーニングの効果の向上が可能になりました。浅い歯周ポケットのクリーニングは次亜塩素酸の除菌水やアミノ酸パウダーを使用して行え、歯の表面はPMTCナノ粒子ケアにより、表面をツルツルにすることで、プラークを付きにくくし、乳酸菌タブレットにより、口腔内の菌叢自体を変化させます。

もともと、歯科衛生士による通常のPMTCでも、3か月くらいの嫌気性菌の減少効果は見られる訳ですから、それを現代的にアレンジしたものが、当医院での歯周病治療の方針です。

とはいえ、5㎜以上の進行してしまった歯周病に対しては、これだけでは不十分です。なるべく、歯肉が下がらない（ブラックトライアングル増加）を最小限に抑えることを加味した方針でエムドゲインなどを用いた外科的処置にあたります。

私は国際口腔インプラント学会指導医でインプラントが専門ですが、安易な抜歯をするつもりはありません。インプラントより、自分の歯のほうがよくできているからです。インプラントも歯周病の影響を受けます。現代のもう一つの大きな問題が食いしばり・歯ぎしりです。夜間の強力な咬合力は歯周病に侵された歯に致命的なダメージを与えることを多く見かけます。夜間の咬合力に耐えうる歯列の状態になければ、一気に歯列は崩壊します。一本一本の歯の耐えうる咬合力には限度があるのです。それを考えると、インプラントを併用することで、インプラント周囲炎のリスクを軽減しつつ、自分の歯にかかる咬合力を軽減すること。これがないと、歯の寿命を伸ばすことが難しい患者さんが大勢いらっしゃるのです。

歯周病による審美性の低下、咬合力の分散、インプラント治療併用、必要な場合の歯の矯正このような要素を複合的に考慮した総合歯科治療を提供致します。